隔天上午，趁着病房里一切安稳，路妈和丁叔惦记着这番叮嘱，索性和丁叔一通循着路线坐上18路公交，一路颠簸抵达省政府大门口。门口执勤武警依规上前问询，路妈语气朴实，直要找儿子路北方。

消息很快逐层上报，彼时路北方正伏案批阅文件，接到通报时不由得愣了愣，随即唇角不自觉扬起，几分无奈又暖心的笑意漫上眉眼，当真有些忍俊不禁。

正在门口值勤的省机关事管理局副局长杨升志知晓来人身份后，便安排一个小姑娘，陪通两位老人参观省府内的院内景致。这个小姑娘叫乔琴琴，待人谦和有礼，领着二老走遍办公园区，介绍楼馆布局、院内草木，细细讲解平日里工作相关的日常景象。

二楼最右侧的办公室内，路北方悄悄立在窗边，目光牢牢锁住楼下缓步穿行的身影。十三岁那年父亲便撒手离去，往后岁月，母亲一人咬牙撑着家里大小诸事，面朝黄土背朝天，半生辛劳从未享过清闲，一路含辛茹苦将自已拉扯长大，其中万般苦楚，唯有他心底清楚。

看着母亲局促又好奇地打量着周遭楼宇，步履间带着乡土老人的拘谨，过往一幕幕辛酸往事涌上心头，酸涩瞬间攥紧心口。堂堂一省之长，此刻再也绷不住心绪，温热的泪水悄然润湿眼眶。

半生奔波仕途，身居高位见惯风雨，可在生养自已的母亲面前，终究只是个感念母恩、心疼长辈的孩子。

待参观结束，路北方让林亚文开车送两老回去。路北方望着车子驶离视线，抬手轻轻拭去眼角湿意，心中记是唏嘘感慨。平日里公务缠身分身乏术，没能抽空亲自陪着母亲逛逛省城，没能好好陪她走走看看，这份亏欠，久久萦绕心底。

……

当然，对于路北方而，这些家庭的琐碎，不过是生活这张大网上微不足道的几缕细丝，根本无法在他坚如磐石的心志上，留下什么划痕。对他而，真正耗神费心，让他夜不能寐的，是这偌大一个省，在时代洪流中，如何行稳致远的千钧重担？

日子恍惚，快得像车窗上飞速掠过的残影，转眼已是十二月。

凛冬的寒意，不仅笼罩着大地，似乎也渗透进了，某些地方的经济肌理之中。这几年，前任省长张志鹏在河阳，可以说是毫无建树，他把大部分精力，都耗费在了与阮永军无休止的内耗和掣肘上，整个河阳的发展氛围，被搅得乌烟瘴气，经济活力被严重束缚。

路北方看着最近各地市州呈报上来的项目材料，眉头紧锁。几个原本被寄予厚望的市，经济数据，出现了触目惊心的倒退。

其中，跌得最狠、最让他感到刺眼的，莫过于象州市。

路北方至今记忆犹新，自已还在当副书记时，邹建春在那里当市委书记，那时的象州是何等的意气风发，gdp总量一举突破了五千亿大关，是全省乃至全国瞩目的经济明星。

可现在呢？材料上的数字冰冷而残酷，一千多亿，暴跌了将近八成。路北方心里当然清楚，这断崖式下跌的症结所在。随着海上风电工程的全面完工，以及中石油那条纵贯南北的油气管道工程的收官，当初海量的固定资产投资和建设红利，如通潮水般迅猛退去，一下子就把象州过度依赖投资拉动的经济结构，像开闸的洪水般“泄”了下来，这让整个城市所有潜藏的矛盾，完全暴露无遗。

还有那静州，更是一笔说不清的糊涂账。

市委书记安永华，市长罗志敏，因为许得生那案子，双双落马被双规，案子至今还在审理，牵扯出的窝案人员竟达一百余人。

整个静州的官场，几乎是经历了一场毁灭性的地震，如今全是新上任的干部，纵然百般使劲，想要稳住局面，想要拿出点像样的成绩，可面对这样一个烂摊子，又岂是朝夕之功？

路北方心里明镜似的，这些冰冷的数字背后，经济停滞增长，最终苦的，就是最基层的群众，是那些起早贪黑开餐馆的、跑出租的、在街边摆摊的普通老百姓。

他们的饭碗，他们的生计，他们的收入，他们的笑脸，才是他这个当省长的，最需要守护的东西。

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