牛车吱呀，缓行于山道。日头渐高，林间雾气散尽，暑气开始蒸腾。驾车的汉子自称姓王，是前方三十里外王家集的农户，拉着自家产的干菇和山货，准备去“歇马店”的集市上售卖，换些盐巴布匹。小姑娘是他的女儿，叫丫丫，第一次跟父亲出远门，看什么都新鲜。

有了同行者，旅途似乎不再那么枯燥难熬。王大叔是个健谈的人，一边小心驾驭着老牛，一边跟林羽唠着家常，也问了些他的情况。林羽只含糊说是去青岩城投奔亲戚，并未多自身隐秘。王大叔见他语不多，气质沉静，也不像普通农家少年，便识趣地不再多问，转而介绍起沿途风物和需要注意的事项。

“这野猪岭一带，虽说有官道，但山高林密，偶尔也有野兽出没，或者……不太平的人。”王大叔压低了声音，带着几分告诫，“小兄弟你一个人，尤其要当心。钱财不露白，遇事莫强出头，尽快赶到人多的地方才是正理。”

林羽默默点头，将这些江湖经验记在心里。这与爷爷和书中的告诫不谋而合。他下意识地摸了摸怀里那仅有的几十个铜板，感受到一种沉甸甸的生存压力。

丫丫似乎对林羽很好奇，时不时偷偷看他，当林羽目光转过去时，她又飞快地低下头，摆弄自己的衣角。孩子的纯真，稍稍驱散了林羽心头的阴霾。

然而，这份短暂的平静，并未持续太久。

就在牛车行至一处两侧山势陡峭、林木尤其茂密的狭窄路段时，异变陡生！

“嗖！”

一支粗糙的竹箭，带着凄厉的破空声，从道旁的密林中射出，擦着牛车的边缘，“夺”地一声，钉在了前方不远处的树干上，箭尾兀自颤抖不休！

老黄牛受惊，发出一声不安的哞叫，停下了脚步。

王大叔脸色骤变，一把将丫丫拉到自己身后，紧张地望向箭矢射来的方向，声音发颤：“坏……坏了！碰上剪径的了！”

林羽的心脏也是猛地一缩，浑身的肌肉瞬间绷紧。他循声望去，只见三个穿着邋遢、手持柴刀木棍的汉子，从树林里钻了出来，拦在了道路中央。为首一人，是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，仅剩的一只眼睛里闪烁着贪婪而凶戾的光芒。

“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”独眼龙挥了挥手中的柴刀，声音沙哑难听，说着千篇一律的劫道切口。

另外两个喽啰也跟着嘿嘿怪笑，不怀好意地打量着牛车和车上的三人。