这暖阁构造亦是特殊，墙壁内夹了中空的烟道，热气在墙内流转，整间屋子从底至顶皆是暖意融融。

这也是怀生的巧思。

魏兴解下大氅，随手置于罗汉床上。

身形往那软垫上一靠。

这里头的每一件摆设，每一处细节，皆有李怀生的影子。

甚至连这屋内的熏香……

魏兴深吸一口气。

是一股极淡的松木香。

非是那种甜腻的花香，亦非那种呛人的檀香。

正如在雪地里劈开一棵松树，裸露出的木芯味道。

清冽，干净。

魏兴闭上双眸。

恍惚间，仿佛那人正坐在这屋内。

手持书卷，倚靠窗边，用那双清冷的眸子注视着他。

“魏兴。”

“你这宅子，如今倒是有些烟火气了。”

魏兴猛然睁眼。

屋内空寂无人，唯有炭盆里偶尔爆出一两点火星的毕剥声。

他自嘲一笑。

当真是魔怔了。

他今日算是又窥见了李怀生的一角底蕴。

这个底，深不可测。

莲花观那般大的产业，日进斗金，还供养着如此多的穷苦百姓。

这绝非寻常人能驾驭得住的。

若是换了旁人，手中握着这般财富与名望，只怕早已忘乎所以。

或是用来结交权贵，或是用来买官鬻爵。

可怀生呢？

他依旧若无其事，照旧在静心苑里读他的书。

魏兴忽觉自已过往那些所谓的保护，显得有些可笑。

他以为怀生是朵需要呵护的娇花。

其实那是一棵参天大树。

即便没有他魏兴，李怀生照样能在这京城里混得风生水起。

甚至活得比谁都精彩。

这种认知，让魏兴心中生出几分慌乱。

男子汉大丈夫。

总是希冀自已是被需要的那个。

可眼下看来，自已能给予怀生的，似乎并不多。

那自已还能给予什么？

魏兴坐起身，烦躁地抓了抓头发。

目光落在那柄悬挂于墙上的长刀之上。

刀鞘黝黑，沉稳厚重。

那是他的身家性命之托。

魏兴走上前，将刀取下，拔出一寸。

寒光映照他的眼眸。

是了。

他要做那堵墙。

那堵挡在李怀生身前的铜墙铁壁。

无论何人想动李怀生，都得先从他的尸身上踏过去。

想通了这一节，魏兴心中的那股慌乱才算是平复下去。

他将刀归鞘，重新挂回墙上。

动作却比往常更为轻柔，更为郑重。

此刀不单为杀伐。

更为了守护。

守着这座宅子，守着莲花观。

守着那个将莲花种在淤泥里的人。

***

腊月里的风像是带着倒刺的鞭子。

抽在脸上生疼。

越是临近过年，这天越是冷得透骨。

城南城北那些世家大族，照着往年的例，搭起了粥棚。

说是施粥，那锅里清得能照见人影。

几粒陈米在清汤寡水里打着转，也就是求个心理安慰，博个乐善好施的虚名。

即便如此，那棚子前头也挤满了端着破碗烂钵的穷苦人家。

冻得青紫的手哆哆嗦嗦地往前伸。

为了一口热乎气，打破头的、踩掉鞋的，比比皆是。

甚至有人为了抢个位，暗地里下黑手，把身后的人推到阴沟里去。