大年初三。

京城里的鞭炮声就没断过，噼里啪啦地响了一整宿。

满大街都是穿着新衣裳拜年的人，见人就道一声恭喜发财。

李府上下也是张灯结彩，红灯笼挂满了回廊。

大房这边却冷冷清清。

魏氏还病着。

这病来得蹊跷，有说是风寒，又有说心火太旺，硬生生把自已给烧倒了。

她躺在床上，听着外头的热闹动静，只觉得那是有人在拿针扎她的脑仁。

李政倒是落得清闲，整日躲在书房里跟几个清客相公品茶论道，连面都不露。

静心苑里却又是另一番光景。

这里的热闹不在面上，在骨子里。

墨书带着小厮丫鬟在院子里堆雪狮子，嘻嘻哈哈的笑声隔着墙都能听见。

屋里地龙烧得暖和，水仙花开得正好，满室清香。

李怀生窝在软榻上，手里捧着本闲书看得津津有味。

是一本前朝的游记，讲的是些山川地理，风土人情。

青禾在一旁剥着松子，剥好一小碟就推到他手边。

“九爷，这魏参将都进府大半个时辰了，还没过来呢。”

青禾往外探了探头，有些纳闷。

往常这位爷来了，那可是直奔静心苑。

李怀生翻过一页书，头也没抬。

“今儿是年初三，正经的拜年日子。”

“他既是以后辈的身份来的，自然得先去给老祖宗磕头。”

“礼数不能废。”

话音刚落，院门口就传来了脚步声。

帘子一掀，魏兴大步流星地走了进来。

他今日穿了身藏青色的锦袍，腰间束着同色的宽腰带，更显得身形挺拔，肩宽腰窄。

还没等众人上前行礼，他就散了赏钱，冲青禾摆了摆手，“这里我来伺候，都下去玩吧。”

门一关，屋里就剩下两个人。

魏兴走到软榻边，也不客气，直接在脚踏上坐了下来。

这软榻虽然宽敞，但他若是坐上来，就显得有些挤了。

他伸手去拿碟子里的松子，往嘴里扔了一颗。

“老太君身子骨倒是硬朗，拉着我说了半天话。”

李怀生放下手里的书，笑着看他。

“怎么？给你红封了？”

“给了。”魏兴从怀里掏出个红纸包，随手搁在桌上，“说是给压岁的。”

李怀生拿起那个红封掂了掂。

“那是老祖宗疼你。”

“旁人想要还没有呢。”

魏兴哼笑一声，目光落在李怀生手边的书上。

他又看了看李怀生那副慵懒闲适的模样。

“春闱可就在眼前了。”

“旁人这会儿怕是头悬梁锥刺股，恨不得把书给吃了。”

“你倒好，看起闲书来了？”

“不用温习温习？”

李怀生摇摇头，重新拿起书，漫不经心地翻了一页。

“该看的早都看过了。”

“若是肚子里没货，这会儿就是把书吃了也变不成文章。”

“若是肚子里有货，多看这两眼也长不出朵花来。”

“再说了，这时候看书，越看越慌。”

“倒不如养养神，把身子骨养好了，进考场也能多熬两天。”

他说得轻巧，一副胸有成竹的样子。

魏兴听着，心里却有点不是滋味。

话在嘴边转了个圈，还是带出了几分酸味。

“也是。”

“咱们怀生是不用急。”

“自有那位为你打点好一切。”

这话一出，屋里的气氛就有些变了。

那种暖融融的惬意里，掺进了一股子酸溜溜的醋味。

李怀生翻书的手一顿。

抬起眼皮，似笑非非地看着魏兴。

“胡说什么呢？”

他把书往桌上一扣。

魏兴有些不自在地摸了摸鼻子，声音低了下去。

“我这不是替你着急么。”

“怕你到时候吃亏。”