“这并非杞人忧天。”

“前朝盐铁专卖，最后养肥的，不正是那些贪官污吏？”

“国库未充，民脂已干。”

“这前车之鉴，李兄难道视而不见？”

这是一个死结。

也是历朝历代变法最难跨过的一道坎。

无论初衷多好，只要执行的人有了私心，好经也能念歪了。

所有人都看向李怀生。

等着看他如何解这个死结。

李怀生笑了笑。

这一次的笑，带着几分少年人特有的狡黠与坦荡。

“顾兄，你我今日在此论道。”

“论的是‘道’，是方向。”

“若是连方向都不敢定，只因为路上有荆棘，有泥坑，便裹足不前。”

“那还要这双脚做什么？”

“至于那执掌衡器之人是否心正，那是吏治，是监察，是刑律的事。”

“不能因为怕噎着，就不吃饭了。”

“更何况。”

“这世上，总有一些人。”

“他们读圣贤书，不仅是为了考取功名，光宗耀祖。”

“也是为了在手握权柄之时，能守住心里的那杆秤。”

“顾兄信不过如今的官吏，难道也信不过自已？”

“信不过在座诸位十年寒窗苦读出来的这一身风骨？”

这反问，如暮鼓晨钟。

震得人心头发颤。

陈少游只觉得一股热血涌上心头，也不顾什么仪态了，大声喝道。

“说得好！”

这一声喊，像是点燃了干柴的火星。

“说得对！”

“我辈读书人，当以此自勉！”

原本压抑的大堂，瞬间沸腾起来。

不是那种乱哄哄的吵闹。

而是一种久违的、属于年轻人的朝气与豪情。

那些之前还在患得患失、琢磨着怎么回答才不会出错的监生们，此刻一个个挺直了腰杆。

是啊。

怕什么贪官污吏？

等老子考上了，老子去做那个不贪的官不就行了？

顾希春看着这一幕，对李怀生作了一揖。

“受教了。”

这场声势浩大的南北论战，算是落下了一个并不算圆满、却足够震撼的句号。

二楼雅间内。

刘豫的手指轻轻摩挲着暖炉上的花纹，那双常年带着病容的眸子里，此刻却亮得惊人。

“咳咳……”他低声咳了两下，“这人……真是个妙人。”

“信不过自已这身风骨？”

“这话说得……真狂。”

“也真好听。”

“担当？”刘宣嗤笑了一声，“好一张利嘴。”

“好一副忧国忧民的做派。”

刘宣站起身，走到窗边，隔着帘缝往下看。

李怀生被一群人簇拥着，正拱手回礼。

那张脸哪怕在如此喧闹的人群里，也静得像一潭水。

看不出半分赢了辩论后的狂喜，也没有丝毫被追捧后的飘飘然。

这才是最让刘宣觉得刺眼的地方。

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