靠窗一张红木书桌，桌上一盏台灯亮着，光晕不大，只照亮了桌面的一小块区域。

老人坐在书桌后面，穿着一件深灰色的对襟盘扣衫，手里拿着一支毛笔，正在纸上写字。

笔锋很稳，起落之间不带一丝颤抖。

“父亲。”中年男人——微微弯了弯腰，“宋家那边传来消息。宋远国今天去了云境县，跟秦风见了一面。

据下面人反应，秦风好像也做不出那个神仙水了。

他说原材料出了问题。”

说完，中年男人垂手站在书桌旁，等着老人的回应。

老人手里的笔停了一下，墨汁在纸上洇开一个小圆点。

他没有抬头，继续写，一横一竖，不急不慢。

“呵。”老人轻笑了一声，把笔搁在砚台上，抬起眼看着眼前之人。

“老宋家这群人，目光还是有点短。如果秦风是咱们家的女婿，还不得大力培养提拔，资源倾斜啊？

他们倒好，把人往外推。”

老人说这话的时候，嘴角带着一丝不屑，不是对秦风不屑，是对宋家不屑。

他伸手拿起桌上的紫砂壶，对着壶嘴抿了一口，放下，手指在壶身上慢慢摩挲了一下，茶温刚好。

中年男人站在旁边，没有接话，等着下文。

“这样。”老人把紫砂壶放下，双手交叉搭在腹前，靠在椅背上，目光落在书架上那排线装书上。

“你派人试着接触一下秦风。如果能拉拢过来，就拉过来。

咱们族里未婚的，都可以介绍给他。

同时待遇方面——”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“保证他在四十岁之前进到省里。”

中年人愣了一下。

他们家子女多，关系网广，安排一个县长升副厅、正厅，不是难事。

但四十岁之前进省里，意味着要在省直机关或者地市担任实职副省级以下的正厅级干部，这个承诺，分量不轻。

中年男人微微皱眉，往前迈了半步，身子微微前倾。

“爸，这是不是太过了？”他的声音不大，带着明显的不解。

为了一个小小的县长，值得下这么大的本钱？

老人抬起眼，看着中年人，目光里带着一种“你还是太年轻”的意味。

伸手拿起桌上的折扇，展开，又合上，啪的一声脆响。

“过？不不不，一点都不过。”老人的语速很慢，但每个字都有分量。

“就凭秦风能拿出这两样东西，还有他那一身武力，放在过去，那是格格们都要争抢的。

我开的条件，一点都不过分。

人才难得，值得下这么大的本钱。”他把折扇放在桌上，手指在扇面上轻轻叩了两下，“咱们家族，别的不多，就是子女多，就是钱多，就是族人多。

所以能给他的帮助也最多。

这是投资，懂了没？”老人说完，嘴角弯了一下，不是笑，是笃定。

中年人低下头，沉默了两秒。

他想起那份配方，想起那些失败了几十次的实验报告，想起实验室里那些疲惫不堪的研究员。

他们按照方子做了几百遍，用了几十种不同的材料，结果都一样——失败。

不是不成功，是彻底没有效果。

而秦风做出来的东西，是能让人返老还童的。

这样的人，值不值得投资？

中年人抬起头，看着老人，点了点头。

“我明白了，父亲。”

老人摆了摆手，没有再看中年人，拿起搁在砚台上的笔，继续写字。

中年男人弯了弯腰，缓慢地退后两步，转身，拉开门，出去了。

门在他身后轻轻合上，书房里又恢复了安静。

台灯的光晕照在宣纸上，那几个字已经写完了——“厚德载物”。

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