朱慈r抿着唇，嘴唇几乎抿成了一条线。

他看了一眼抽泣的朱慈炯，又看了一眼扯着他袖子不放的朱慈荩詈蟛盘鹜罚陨细富誓撬悸康难劬Α

“父皇……”朱慈r的声音低低的，“儿臣是想……杀了之后呢？”

殿内一时寂静，只有朱慈炯压抑的抽噎声。

“我大明以孝治天下，这是太祖定下的规矩。”

朱由检没有反应，只是看着他。

“周奎……他是母后的父亲，是儿臣和弟弟的外祖父……这件事，天下人都知道。将来，史书上也会写。”

朱慈炯的抽泣声顿了一下，他似乎意识到了什么，慢慢放下袖子，露出一双红肿的眼睛。

“更何况，天幕上说的事……还没发生。”朱慈r咬了咬牙，“那些银子，是他贪的、刮的、藏的。可出卖皇子的事情还没有发生。我们现在能定他的罪，只有贪墨。”

“哪怕天下人都知道，他将来会做出卖亲外孙的事，哪怕那清单上的银子清清楚楚，可那件事毕竟还没有发生。现在的周奎，名义上只是一个平庸无能，贪墨了些银子的国丈。”

朱慈r深吸一口气。

“如果我们现在杀了他……父皇，天下人不会说杀得好。”

“他们会说，陛下连自己的岳父都杀，刻薄寡恩，冷血无情。”

“他们会说，皇后坐视亲生父亲被处死，不孝不悌，何以为母仪天下？”

“他们会说，太子和皇子们眼睁睁看着外祖父被处死而无动于衷，冷血无情，毫无人伦！”

“日后史书工笔，这就是洗不掉的污点！”

他每说一句，朱慈莺椭齑染嫉牧成桶滓环帧

等他说完，两人的脸色已经煞白如纸，像是被人兜头浇了一盆冰水。

他们终于明白大哥不是心软，不是为那个该死的外祖父求情，而是在保护他们。

保护父皇的声名，保护母后的体面，保护他们兄弟三人不被天下人戳脊梁骨。

朱慈炯的嘴唇哆嗦着，那句“为什么不杀”堵在喉咙里，再也说不出来。

朱慈r却没有停。

他咬着牙，说出了那句最戳人心窝子的话。

“父皇，您可还记得……五弟走的时候，说的那句话吗？”

朱由检的身子猛地一晃！

他一只手死死撑住身旁的桌案，指节泛白，才没有让自己倒下去，眼中那强撑的平静也终于碎裂，露出底下的脆弱。

“父皇！”

朱慈炯和朱慈莨瞬簧咸哟蟾缌耍负跏峭背迳锨叭ィ蛔笠挥曳鲎x艘∫∮沟母盖住

朱慈莸难劾崞梭氐簦齑染妓浪酪e抛齑剑盐匮恃驶亓硕亲永铩

朱慈r的眼眶也红了，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有落下来。

他知道自己是在揭开父皇最深的伤疤。

他知道那一刀下去，父皇会痛得撕心裂肺。

可他也知道那一夜，父皇把自己关在乾清宫里，一夜之间鬓边添了多少白发。

所以他必须说。

他必须让两个弟弟明白，为什么不能杀周奎。

“就是因为您让武清侯李家募捐，那些人……那些躲在暗处，不敢露头的人，他们拿您没办法，就拿儿臣的弟弟们开刀。他们教五弟说那些话，说您苛待外戚，所以老天爷要惩罚您，要让您的儿子们都……都夭折。”

朱慈r的声音在颤抖，泪终于落了下来。

“上一回是五弟……下一回呢？”

他抬手狠狠抹了一把眼泪，声音却愈发低了下去：“慈炯、慈荨乱换兀崾撬俊

偏殿内，死一般的寂静。

朱慈炯和朱慈莘鲎鸥盖祝约旱氖秩茨蟮盟澜簦墙诜喊住

他们哪怕再年幼，此刻也彻底明白了大哥的苦心，这分明是在保护他们，保护母后，保护父皇，保护这个已经摇摇欲坠随时可能倾覆的家。

那些坏人，那些外戚，他们就像是一窝毒蛇。

打死一条，其他的就会疯狂地扑上来咬人。

大哥不是不想打死那条蛇，是不能打，因为毒蛇窝里还有他们。

就单说那李家，在朝中的势力早已一日不如一日。