御史台的铜壶滴漏刚过巳时三刻，温大人的属官传了信过来，带着几分难得的温和：“明日秋猎启程，一应事宜皆按章程。女官们行装繁杂，今日提前一个时辰散值，各自归家打点，务必周全，不得有误。”

消息传来的时候，苏圆圆正逐字核对与温清晏合写的《秋猎采办核查总录》。笔尖划过“仪仗服饰”一栏，将“凤冠缀羽丝三十枚”的注脚再添一笔“已与钦天监吉色核验无误”，这才松了口气，将笔搁在砚台上。

温清晏笑着摇了摇桌子上的算盘，算珠碰撞出清脆的响：“我爷爷倒惯会体恤人。男子出门，不过是换洗衣物加一柄防身兵器，咱们女子却要备着防风寒的夹袄、避蚊虫的香包，连梳发的木簪都要多带两支以防折损。”

苏圆圆将账册仔细叠好，放进描金漆盒：“温御史考虑周全，省得明日匆忙遗漏了什么。”

“你呀，总是这般周全。”温清晏看着她，忽然放低了声音，起身关了值房的木门，才开口说道：“不过有些话，我得私下嘱咐你几句。”

苏圆圆点了点头，她才轻声说道：“秋猎场看着是君臣同欢，实则藏着不少门道。你家中无人在朝，怕是不晓得这里面的深浅。”

苏圆圆心头一凛，拱手一礼，正了神色，虚心说道：“还请小温大人赐教。”

“赐教谈不上，不过是些过来人的经验。”温清晏拉着她在案前坐下，声音压得更低，“陛下虽提倡节俭，但秋猎的营帐陈设、膳食规格，实则暗合品阶。你是新官，帐子就按定例用素色棉布的，莫要学那些世家女官，偷偷换了锦缎帘子，陛下眼里揉不得沙子，看着不说，心里都记着呢。”

苏圆圆点头记下，想起公主府那顶缀了珍珠的帐子。

“还有吃食。”温清晏续道，“猎场厨子多是御膳房派去的老人，眼高于顶。你不必刻意巴结，也别轻易吃旁人递来的东西。我顺便多备了一份干粮和药粉，防着水土不服，回头让你家丫头去我府里取。”

苏圆圆感激地看向她：“谢谢小温大人。”

温清晏又放慢了语速，强调道：“最要紧的是，离公主和她身边的人远些。那位殿下心思深得狠，前几日采办的事你驳了她的面子，她怕是记着呢。”

“我明白。”苏圆圆郑重地点了点头，“我会公事公办，绝不多。”

“这就好。”温清晏笑了笑，拍了拍她的手背，“你性子刚直，这是好事，却也容易被人抓住把柄。实在遇着难处，就去找司凛。别看他一副笑面虎的样子，其实护短得很。当年我在还是皇后的女皇身边当差，被人构陷，就是他连夜策马，把人证物证带回京城的。那时他还只是一个外派到地方上的监察御史。”

温清晏的语气熟稔又亲昵，仿佛与司凛是多年的旧识。算起来也没有错，他们早在女皇登基前，就已经是同僚，本就比自己认识得早多了。她垂着眼帘，心里却像被什么东西轻轻蛰了一下。原来他不仅对自己，对温清晏也是这般护着的。

昨夜廊下那迫近的气息、带着薄茧的指尖擦过鬓发的触感，此刻忽然变得模糊起来。她原以为那些细微的不同，或许是自己的错觉，如今听温清晏这般说，才知他本就是如此，对谁都能做到这般地步。

是了，他是司隶校尉，是女皇手中的刀，护着像她这样没有坏心、遵纪守法又不贪墨受贿同僚本就是分内之事。她又在期待什么呢？

心头莫名涌上些微涩意，连带着方才整理核查总录时的平静都被搅乱了。她低下头，指尖在案几边缘轻轻划着，声音轻得像怕被风吹散：“多谢小温大人提醒。”

温清晏没察觉她语气里的低落，只以为她是不好意思，又笑道：“他那人看着冷，实则心细。你真遇着事了去找他，他断不会坐视不理。”

苏圆圆点点头，没再说话。心里却反复想着温清晏那句“当年我被人构陷”，想象着司凛连夜策马的身影。那时候，他也是这样为别人奔走的吗？是不是对每个需要帮助的下属，都能拿出那份不容置疑的护持？

散值的鼓声响起时，她几乎是立刻起身告辞，脚步匆匆得有些像是在逃。温清晏在身后叮嘱“明早卯时在朱雀门集合，别迟到。”，她也只是含糊应了一声，心里乱糟糟的，连呼吸都带着几分不畅快。

直到走出御史台的大门，秋阳落在身上，那点莫名的涩意才稍稍散了些。

可想起昨夜他那句带着懊恼的“不是让你用这种眼神看我”，想起他转身跃上墙头时那略显仓促的背影，心头那点刚刚压下去的波澜，又悄悄漾了开来。

秋阳正好，街面上人来人往，她的脚步却比往日更急，虽然多了一个时辰打点行装，但还要叮嘱云姨娘看好明轩，还要去温清晏房里取那些备下的干粮药粉，真真一刻也耽搁不得。

路过街角那家老字号的香烛铺时，她忽然停下脚步。铺子里摆着些小巧的平安符，辟邪的桃木刻的，上面缠着红绳。她想起明轩总爱摸着她腕上的红绳睡觉，便挑了枚刻着“平安”两字的。

跨进苏府大门时，云姨娘正指挥着仆妇晾晒明轩的小被褥，见她回来，手里的竹竿往绳上一搭，快步迎上来：“姑娘今日怎的回得这般早？莫不是出了什么事？”

“御史台特准提前散值，让备秋猎的行装。”苏圆圆接过青禾递来的热茶，指尖触到杯壁的暖意，心里那点乱糟糟的情绪稍稍定了定，“云姨娘，家里的防水油纸还有吗？我有些文书要裹起来，免得路上受潮。”

“有有有，前几日刚买了几大张，我这就去取。”云姨娘应声着，又回头对廊下玩耍的明轩喊，“明轩，快过来，你阿姊回来了！”

明轩正蹲在地上用树枝画圈，听见声音，小短腿一蹬就跑了过来，扑进苏圆圆怀里：“阿姊！”

苏圆圆弯腰抱起他，在他软乎乎的脸颊上亲了亲，从袖中摸出那枚桃木平安符，红绳在指尖绕了两圈，轻轻系在他腕上：“这是阿姊给明轩请的，戴着它，乖乖听云姨娘的话，等姐姐回来给你带好玩儿的。”