她顿了顿，目光扫过殿内众人：“云阳郡主，你既已失身于司凛，朕便为你做主。现赐婚于司凛与云阳郡主，择日完婚。司凛，你可愿接旨？”

司凛的拳头在袖中攥得死紧。他望着陛下眼中那抹权衡与决绝，又看了看哭得肝肠寸断的郡主与公主，心头一片冰凉。他知道，自己没有选择。

“臣……领旨谢恩。”三个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着无尽的屈辱与不甘。

郡主听到这话，哭声骤然低了些，眼角悄悄掠过一丝得偿所愿的微光，很快又被泪水掩盖。

公主暗暗松了口气，面上却依旧是悲戚之色，对着陛下重重叩首：“谢陛下恩典！”

御书房的门缓缓关上，隔绝了外面的天光。司凛依旧跪在那里，背脊挺得笔直，却仿佛有千斤重担压在肩头。

司凛走出御书房时，日头已过正午，阳光落在身上却暖不透心底的寒意。他没有回御史台，而是径直去了自己的私宅，屏退了所有随从，独自在书房待了一下午。

案上摊着卫渊案的卷宗，他却一眼未看，只将那几份抄录好的核心证据仔细折好，分别塞进三个不起眼的木匣里。

这是他最后的筹码，是公主府若敢对他下死手时，能拉他们一同坠入深渊的利刃。

“来人，去请御史台的孙主事。”他扬声唤道。

不过三刻钟，心腹孙浩已然进了府，见他眼底布满红血丝，神色却异常沉静，心头一紧：“大人。”

司凛将两个木匣推过去：“一个交给沈通判，让他妥善收好，非到万不得已，绝不可示人。另一个你亲自藏好，记住，若我半月内出事，或是郡主婚事后我与公主府反目遭难，立刻将这匣子呈给陛下。”

孙浩接过木匣，只觉入手沉重，郑重地叩首：“属下遵命。”

待孙浩退下，司凛拿起最后一个木匣，指尖摩挲着粗糙的木纹，沉默良久，终究还是将它锁进了书柜最深处。那是留给自己的后路，不到生死关头，他不想走到那一步。

处理完这些，他才取过纸笔，蘸了墨，却迟迟没有落下。该如何跟苏圆圆解释？说自己中了圈套，即将迎娶云阳郡主？这话听起来多么苍白无力。

他想起她递给他卫渊案线索时清亮的眼，想起她在他府中睡着时恬静的侧脸，想起她接过那支湖笔时微红的脸颊……笔尖在纸上顿了顿，终究只写下寥寥数语，明婚事是公主府设局陷害，让她务必远离此事，护住苏家满门，勿要为他冒险。

写完，他将信纸折成小方块，塞进一个密封的竹筒里，递给孙浩：“亲手交给苏姑娘，务必让她亲收。”

孙浩领命而去，看着他落寞的背影，终究还是没敢多问。

苏圆圆收到信时，正在自家账房核对账目。接过竹筒的瞬间，她心里便咯噔一下，指尖竟有些发颤。拆开信纸，司凛那遒劲的字迹映入眼帘，一行行看下去，心像是被什么东西狠狠攥住，越收越紧，连呼吸都变得困难。

她早该想到的，那场赏花宴本就蹊跷，郡主对司凛的心思更是昭然若揭。可她怎么也没想到，公主府竟会用这般龌龊的手段，而陛下……竟真的会为了皇族颜面，逼司凛接受这桩婚事。

信纸被她捏得发皱，边角都沁出了湿痕。她知道司凛是为了护她，信里那句“勿要卷入”写得格外重，几乎要划破纸面。可知道归知道，心口那股密密麻麻的疼却怎么也压不住。

她想起上一世，自己误会他是乱臣贼子，亲手将他推入深渊。这一世，她好不容易看清了真相，想陪他走得远些，却终究还是被他护在羽翼之外，连分担一点风雨的资格都没有。