魏国公府。
魏国公徐弘基有些急了。
“夫人，你说太子到底怎么想的，这都多久了，先前派人过来说联姻的事情，但南迁至今，也没个消息。”
不怪徐弘基不急，原以为太子是要联姻，借助魏国公府的势力。
可现在的情况，跟想象的完全不同。
太子不仅没有说起联姻之事，甚至连南京勋贵都不怎么放在眼里。
一门心思就是在整顿军事。
尤其是最近苏州府的消息传来，更是让徐弘基忧心。
太子本有八万京营，眼下又整合南京四十九卫跟南京京营。
原本这么多的军队，粮饷肯定是个大问题，但随着苏州府整顿，明眼人都能看清，整个江南都要俯首。
如此一来，国库丰盈，哪里还需要借助魏国公的势力。
夫人闻，倒是平静。
“老爷莫急，如今太子一门心思都在江南整顿上，些许儿女情长，自然不过太多关注，这也是常情。”
“太子此人，是成大事者，自然不会据此小节。”
魏国公徐弘基叹息道：“我是怕啊，先前太子搞了什么国债，郑芝龙那边认购了五百万两，还要帮着发行五百万两，这可是千万白银。”
“加之江南隐田赋税，太子麾下大军兵强马壮，整个江南谁与争锋。”
“你莫要忘了，在北京的时候，太子就整顿过勋贵，成国公都被拿下了吗，那可是北京勋贵之首。”
“前车之鉴，我这南京勋贵之首，在太子心里，又当如何？”
话到这里，徐弘基微微一顿，道：“就怕当初太子派人说联姻之事，不过是掩人耳目，实则是缓兵之计。”
夫人闻，面色也有些难看了。
这种可能不是没有，相反，根据太子以往的表现来看，而是很有可能。
思索片刻后道：“那我去找皇后再聊聊？”
徐弘基摇头道：“上次皇后不是说了吗，太子的事，她现在都说不上话。”
“我看啊，这事要是要落在东林党上？”
夫人有些不明白：“太子不是对东林党最是看不惯吗？”
徐弘基解释道：“话不是这么说，选妃的事情，是谁提出来的？不还是东林党吗。”
“正因为东林党闹了这个事情，是以太子无奈下，便让人联系了我。”
“现在太子不说了，不代表是不选妃了，只是一下子没想起来。”
“这最好提醒太子的人，便是东林党他们了，反正选妃本就是他们提的，再提一次又何妨。”
夫人问道：“老爷想让谁来帮这个忙？”
徐弘基道：“不能直说，东林党那些人，肯定不想让我国公府跟太子联姻，一旦知晓太子有意跟我国公府联姻，必然会重重阻扰。”
“我们需要的是，让东林党重提选妃之事即可。”
夫人重重点头。
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魏国公府，东跨院，清宁雅致。
院中青石铺地，几株玉兰静静立着，枝叶疏朗，一如此刻徐令仪的心境，看似安稳，实则空空落落，藏着几分茫然无措。
不过月余光景，于她而，却仿若隔世。
此前她只是府中一名普通旁支女，身份微妙、行事谨慎，从不敢逾矩半步。可就在上月，徐弘基与夫人忽然正式下谕，将她收为府中嫡出继女，她的身份一夜之间天翻地覆。
名分既定，礼遇全变。府中上下仆从皆改口称她二小姐，衣食住行尽数按嫡女规制安排，往日疏远的族人，如今个个恭敬避让，不敢有半分轻慢。
紧随身份变动而来的，是府里特意请来宫内老嬷嬷，日复一日教习严苛的宫廷仪轨。
跪拜、进退、应答、仪态、宫规、礼数，但凡皇家内廷所需的规矩，无一不细细研习、日日苦练。她本就是江南顶尖教养熏陶出的大家闺秀，心性通透、举止端方，大明宫廷礼仪并不算繁冗苛责，不过旬月，所有课业便尽数结业，娴熟得体、无可挑剔。
整件事从头到尾，国公爷与夫人从未对她解释半句缘由，府中长辈也尽数缄口不提。
没有官宣的旨意，没有明面的嘱托，徐令仪也只敢暗自揣测，从不敢笃定分毫。
只是人心皆是通透的，这般破格抬举、骤然立嫡、苦学宫礼的待遇，落在谁身上，都会心生疑窦。
她是旁支出身，无大功、无大德、无至亲依仗，平平无奇一人，何以骤然跃居徐家嫡女，还需熟稔全套宫廷礼数？
唯一的解释，大抵是老爷夫人，为她谋了一门与皇家相关的亲事。
而今大明南迁南都，朝野上下，最尊贵、最值得世家倾力攀附的，唯有东宫储君。
可这一切，都只是她藏在心底的暗自揣测，没有半分实据，更是不敢对外人说半分。皇家之事，最忌妄议，一旦猜错，便是祸端。
她只能压下心底所有疑虑，温顺听话，潜心学礼，静待府中安排。
可日子一天天过去，秋风渐起、暑气散尽，南迁大局日渐稳固，朝堂局势几番更迭，预想中的安排，却迟迟没有半点动静。
东宫从无任何旨意、口谕传来，府中也再无后续动作，仿佛先前所有的破格抬举、严苛教习，都只是一场临时兴起的安排，过后便无人记起。
这让徐令仪满心迷茫，愈发猜不透府中深意。
若是无心高攀皇家，为何要耗费心力将她抬为嫡女、教习宫礼？若是有意，为何事到中途，骤然停滞，再无半分推进？
“春雪，今日可有什么消息传来？”
徐令仪忍不住问道。
春雪本就有些憋不住，闻叽叽喳喳开始讲述道。
“我听闻，太子殿下近日在苏州再下严令，继续清查隐田、追缴钱粮，江南七府尽数要纳入新政规制，麾下兵马越聚越多，国库也日渐充盈。”
“外边人都说，太子殿下如今权势滔天，稳压江南。”
“还有就是城里，小姐没出府门不知道，现在没有五城兵马司了，全是跟随太子南迁来的京营士兵。”
“街上到处都是兵，穿着整齐的军装，步伐一致，威风凛凛。”
“从前那些差役，懒洋洋地在街上晃，见了地痞流氓都不管。现在的兵可不一样，谁闹事直接按住，半点不含糊。”
徐令仪静静听着，眸光微垂。
“还有呢？”
春雪说着街面上的听闻：“听门房的老张头说，这些兵凶得很，谁的面子都不给。前几日有个勋贵家的公子，喝醉了酒在街上闹事，换作从前，五城兵马司的人见了都得绕道走。”
“结果京营士兵见了，直接就给抓了，那公子亮出身份，人家根本不搭理，直接押走了。”
“后来还是那勋贵家主人亲自出面，认罪认罚，才把人领回去。”
“南市那边，几个商户因为争摊位打起来了，从前这种事，塞几个铜板就能打发差役。现在不行了，兵来了，二话不说，全部带走。听说每人罚了银子才放出来。现在南市的商户老实多了，谁也不敢闹事。”
“城门口的盘查也比从前严了。进出都要验看路引，没有路引的一律不放行。”
“老张头说，前几天有个外地来的商人，想混进城，被士兵拦下后还嚷嚷着要找关系，结果直接被关了一夜，第二天才放出来。”
“小姐，您说这些兵怎么这么凶？连勋贵都不放在眼里，他们就不怕得罪人？”
徐令仪听得有些入声，而后反应过来，道：“怎么全是关于太子殿下的事情，就没有别的消息了吗？”
春雪闻一愣，挠了挠头，仔细回想半晌，才悻悻开口：“好像……真没有别的新鲜事了。”
“如今整个南京城，上至朝堂百官，下至市井百姓，口里谈论的、心里敬畏的，全是太子殿下的新政、新军、新规矩。”