秦汉之后，唐宋以降，始于宋代，受赵宋重文轻武，武人备受猜忌的影响，便有了‘好男不当兵’的说法。
自大明，明代的卫所制是导致士兵地位低下的根源。
军户身份是世袭且不能随意转换的。
加上常将罪犯充军，当兵被视为底层求生之路。
江南地方，甚至用‘赤佬’来蔑称士兵。
明末，因各方强征，人人对当兵畏之如虎。
当初朱慈r能在北京城招募到还算合格的士卒，这是因为北方连年大旱，以至于北直隶地区流民很多。
自古以来，流民的路线，大多数时候都是朝着国都方向去的。
流民背井离乡，通常是为了躲避天灾人祸，寻找活路。而国都，在他们眼中正是希望最大的地方。
加上朱慈r有效控制了京城鼠疫，为了口饭吃，也带着感恩，这才能招募到足够多兵源。
而在江南则大不相同，虽也有旱灾，但大多数人还算是有口饭吃。
因此这些时日，即便内阁想尽好办法，南京四十九卫，包括南京京营，招募的新军也不算多。
目前来说，总共也就招募了不到五万新兵。
这跟朱慈r的严格要求有关。
要是良家子，而且还要身体健康强壮，年龄要符合。
“良家子”三个字，在江南几乎等于排除了大多数人。
良家子意味着有田有产、家世清白、无犯罪记录。
这样的人家在江南，有无数比当兵更好的出路。
读书考科举、跟着亲戚做生意、在本地谋一份稳定的营生。
有饭吃、有产业、有体面，不会轻易选择当兵。
江南的百姓宁愿让孩子去学一门手艺、做小买卖、甚至去当铺当学徒，也不愿让他们去当兵。
这不是因为当兵钱少，而是因为当兵丢人。
愿意来应募的，往往是走投无路的人。
寡母独子、家道中落、没有田产、找不到营生。
可这几天，情况有些逆转了。
军属能低价买粮食的事情，南京城内外，掀起了轩然大波。
毕竟现在可是粮价正贵，不只是军属，家中拮据买不起粮的太多了。
“一石米一两银？太子爷这不是亏着卖吗，现在米价都快到三两了，朝廷不想着赚一笔，还把粮食这么低价卖给士卒家眷？”
“可不是吗，令旨上可是说了，不只是应付这次粮价，往后永为定制。”
“我可不信，会是一直这个价格，朝廷不会亏死吗。”
“朝廷亏不亏我不知道，但只要太子爷在位，这规矩就不会改。虽说太子爷是狠了点，可一口唾沫一个钉，从监国以来，就没有说过的话没兑现的。”
“这么一说，我都想去当兵了....”
“你就算了吧，太子招兵，那可不是什么人都去的，你都四十多了，那还会要你，且目前只有京营士卒才有这待遇。”
“我是不能去，可我儿子能，他今年可是十九岁了，有把子力气，肯定能选上，他要去是了京营，按太子爷的规制，我家七口人，都能买军属粮了。”
这话一出，听着有几份赌气的意思，可说者无意，听着有意。
谁还没几个儿子呢？
子女尤其是男孩，被视为家庭劳动力、养老保障和家族传承的希望。
这种观念在崇尚早婚、多育的大明根深蒂固。
在农业社会，孩子是劳动力，能分担农活。男孩成年后更是家庭的主要支柱。但同时，抚养众多子女也给家庭带来沉重的经济负担。
“你舍得吗？”有人笑问道。
先前开口说大话的那人，顿时有些语滞。
他家境其实还算不错，可麾下四个儿子，三个女儿，虽有两个女儿嫁出去了，可四子一女，那也是极大的负担。
半大小子，吃死老子，这可不是玩笑话。
“我怎么就不舍得了？听说京营吃饭可是管饱的，我那小子去了京营，不仅有饷可拿，还能天天敞开肚皮吃，家里还能有军属粮，怎么就去不得了。”
这么一说，反正觉得此事大有可为。
说话的人心里琢磨着，这还真是个不错的买卖。
当下也不闲聊了，转身就走，这事得回家好好商量一番。
聪明的人自然不只他一个。
有二十出头的年轻人，想着自家的弟弟妹妹，劳累的父母。
连跟家里商量的意思都没有，直奔南京城内京营招兵点。
一时间，原本冷清的招兵点，竟然排起了长队。
“大牛，你怎么也来了？”
“刘三，你能来，我怎么就不能来了。”
“你跟你爹娘商议过了？不是说找了匠铺学徒的活计？”
“不去了，就去京营给太子爷当兵。如今粮价这么高，太子爷的令旨是送到明年三月，怕是过冬都不会降，还不如当兵拿饷，还能给家里一口军属粮。”
大牛家里也是七八口人，父母给人当佃户，自己到处找活干。
亲戚帮着联系了去铁匠铺子当学徒，也能学门手艺。
可这消息传出来，大牛就没当学徒的想法了。
大牛人高马大，饭量又大，学徒三年都没工钱，那是给师父家免费干活，自己胃口大，吃食估摸着都不能全吃师父家的。
这么算下来，还不去当兵，立马就能解了家里的困境。
几个弟弟妹妹，也能吃上一口饱饭，至少这个冬天不至于熬着。
刘三看着一脸坚定的大牛，忍不住重重拍了拍他的肩膀，眼底满是认同。
“你这算盘打得精，换我我也弃了匠铺学徒的活路。”
刘三低声感慨：“铁匠学徒三年没工钱，日日辛苦劳作，还未必能学得真本事，堪堪混一口残羹剩饭。”
“可入京营不一样，当下粮价飞涨，一石米逼近三两白银，寻常人家拼尽全力劳作，也只能勉强糊口，稍有变故便要饿肚子。”
“当兵有足额军饷，营中管饱，家里还能低价购粮，这哪里是当兵，分明是给全家挣一条活路。”
大牛重重点头，脸上带着少年人独有的执拗与笃定。
他身形魁梧，肩宽背厚，常年干粗活练出的结实肌肉将粗布短褂撑得紧绷，站在人群里格外显眼。