陛下要用虎豹骑，顾厉霄便不能再从中调人走，而将军府中有四十余名亲卫不在虎豹骑编中。

当夜，顾厉霄临时将军府调派了十名亲卫赶去义州县。

一是护卫柳老，一旦疫区乱了，十一名亲卫也能带着柳老平安杀出来；二是为了监视太医署与义州县动向。

今日他收到了柳老来信。

信中说义州县疫病来势汹汹，极为棘手，一旦病发不作救治，不消四五日就能要了性命。而且此病极为狡诈，传染并不会立即发作，短则三四日，长达七八日，隐匿于病患体内时，与正常人无异，只有面红如醉酒这一反应——这大夏天的，人人热的脸都是猴子屁股，实在难以辨别。

在信末，柳老还对太医署那些无能蠢材一顿臭骂，可想而知这些日子没少让柳老受气。

因疫病凶险，洵阳镇已由京兆府尹上奏，暂时封锁义州县至洵阳镇官道、河道，陛下允。

但不少商船货运都要从义州县旁的漓江借道进入洵阳镇，此时河道一封锁，必须要掉头，再浪费两三日入瀚江进入洵阳镇。

做干货、胭脂水粉、布匹香料这些生意的货船自是不怕的，而做时鲜瓜果、牛羊肉类新鲜生意的货船那是急得抓耳挠腮，最近这天本就热的离谱，再耽搁一日就容易坏一批东西，可都是本钱啊！

一时间，京城里的时鲜瓜果、家禽肉类也跟着涨价。

这些还都是杜七出门采买打听来的。

他绘声绘色地说给阮娘子解闷听，不巧被顾厉霄撞个正着，又命他再说一回，这次不敢再耍宝，老实巴交地说了，侯爷听后起身又回了万松院。

这一次阮荔并无太多庆幸。

杜七悄悄说，“娘子好像变了些。”

阮荔嗯？了声，“你说。”

杜七挠了挠头，先告了声饶，又见丹若姑姑、马常婆子她们都不在，才敢说：“前几日娘子看见侯爷走了，脸色都会轻松一两分，今日却没有。”

阮荔没说话，只抓了把瓜子打发他出去。

如今她是李家庄活下来的证据，而侯爷现在又在查太医署，他们又成了一条绳上的蚂蚱。

他活，她才能活。

心境自然不同。

她蹙着眉，望着外面蓝澄澄、高阔阔的天。

夏日蝉鸣，天高云淡。

看似风平浪静，但她只要一弯腰，就能窥探见底下的惊涛骇浪，活像是要吃人的妖魔。

顾厉霄面上按兵不动，私底下已撒出去天罗地网暗中探查，但他这些年多在边疆打仗，在京城能用得上又可靠的人脉属实不多。

他耐着心等。

但谢景琛先坐不住了。

在顾厉霄返京的第八日，谢景琛派禁军统领送来密函，上说南诏州内乱频发，使臣却因酷暑病倒了，又要耽搁几日才能抵达南诏。他心中担忧南诏与边境百姓，命顾厉霄尽快赴军营练兵。

陛下来信催促。

顾厉霄不得不从命。

他回信，前几日因身体抱恙耽搁，今晚离京。

打发走禁军统领后，青时出声问：“侯爷，是否要属下去催一催小柳郎中？”

顾厉霄：“他若有进展，定会前来告知，到现在还没现身，估计是进展不顺畅。等柳岱来府，命他将所有事情写下，由你亲自送来军营。”

“属下遵命！”

“命人收拾东西罢。”

“是！”

时近黄昏，还有不足两个时辰就该出发。

若使臣和谈不顺，与南诏前庭余党必有一战，南诏路途遥遥，前后没有一年半载不会结束。

顾厉霄摁着额角。