茶室里陷入漫长的沉默。

香炉中的线香已经烧到了尽头，最后一截香灰无声地塌落，在铜炉中散成一摊灰白色的余烬。

内田良志趴在地上，不敢抬头。

他从东京赶到京都的路上想了无数种为自己辩解的方式，但在头山满那双浑浊却洞彻一切的眼睛面前，所有的辩解都变得毫无意义。

头山满说的每一件事都切中要害——他的确低估了小野寺，的确放纵了手下，的确被影佐祯昭玩弄于股掌之间，的确因为自己的傲慢触怒了申海所有实权派。

但他不甘心。

这份不甘心像一条毒蛇，盘踞在他的胸腔里日夜噬咬着他的内脏。

在被撤职查办的这段日子里，愤怒成了支撑他继续活下去的唯一燃料。

“叔父大人教训得是。”

他的声音因压抑的愤怒而颤抖。

“但小野寺信彦——”

头山满闭上眼睛，示意他继续。

这是一个允许。

内田良志抬起头，眼中燃烧着掩饰不住的恨意。

“小野寺信彦不只是一个特高课课长。”

“从去年秋天到现在短短一年间，他不仅彻底肃清了我们在申海的据点，还用极其残忍的手段公开处决了我们的骨干。”

“山田隆信在被枪决前受过酷刑——老虎凳、辣椒水、电击器，每一件都是我们黑龙会当年赠予特高课的刑具。木下吉野的尸体上全是刑讯留下的伤痕，膝盖被砖头垫碎，耳垂被电击器烧焦，嘴唇被自己咬穿。”

“叔父大人，这不是清剿——这是羞辱。他用我们的刀砍我们的人，用我们的刑具折磨我们的武士。”

“这一年来，我们黑龙会的声望和势力一落千丈，各处分会的弟子都在问——我们黑龙会，是不是已经没人了？”

头山满沉默不语，但握着扇柄的手指指节微微泛白。

内田良志敏锐的捕捉到了这个细微的变化，知道自己的话起了作用。

但头山满随即抬起眼皮，那道锐利的目光让他再次低下头。

“你是想借我的刀，报你自己的仇！”

“属下不敢。”

“你不敢？我看你敢得很……你上次来见我的时候，说小野寺信彦只是一个被家族抛弃的次子，翻不起什么大浪。结果呢？他不但翻了浪，还翻了天。”

头山满拿起扇子在榻榻米上轻轻敲了一下，声音不大，却让内田良志整个人一颤。

“你不必在我面前装。你的私心我知道——你恨小野寺信彦，不光是因为他杀了你派去的刺客，更因为九条家那个丫头。”

“你是内田家的嫡孙，输给一个被家族抛弃的次子，你觉得脸上无光。这种心态本身就是最大的破绽。”

内田良志伏在地上，牙关紧咬。

他想反驳，但他不敢。

因为头山满说的每一个字都是真的。

他恨小野寺信彦夺走了九条美姬的青睐，恨这个被家族抛弃的次子居然在申海混得风生水起，恨那些愚蠢的刺客没能完成任务，恨影佐祯昭的背叛，恨土肥原贤二那条老狐狸在背后捅刀子。