冬日的东京，天空灰蒙蒙的，像一块被反复搓洗过的旧布。

皇宫外的护城河泛着铅灰色的光，几株樱树的枯枝在寒风中瑟瑟发抖。

永田町的街道上，穿着深色大衣的官僚们行色匆匆，偶尔有几辆黑色轿车驶过，车轮碾过路面上残留的霜迹，发出细碎的声响。

内田良志坐在军务局三楼自己那间狭小的办公室里，面前摊着一份申诉书的草稿。

被撤职查办后，这间办公室本该被收回，但他在人事课的老关系帮他拖了几天。

窗外传来有轨电车的叮当声，他充耳不闻，只是盯着那份草稿发呆。

小栗原太郎的计划完美得令人窒息。

每一个环节都经过精密计算，从刺客的口供到银行的汇款记录，从伪造的密信到那张标注着信吾日常路线的行动地图。

这些证据单独拎出来，任何一件都不足以定小野寺信彦的罪，但将它们编织在一起，就是一张滴水不漏的网。

但计划越完美，执行起来就越容不得半点差错。

内田良志深知这一点——他已经失败过一次，不能再失败第二次。

上一次他低估了小野寺信彦，这一次他要把每一个环节都攥在自己手里。

他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。

电话响了两声，那头传来一个沉稳的声音。

“是我，今晚老地方见，有要事相商。”

挂断电话后，内田良志从抽屉里取出一份名单。

这是他昨晚连夜整理出来的——上面列着他在黑龙会京都本部能够调动的全部可靠人手。

头山满给了他理事的头衔和直辖行动队的指挥权。

但这些人里有多少是真正忠于他内田良志、又有多少是头山满安插的眼线，还需要仔细甄别。

他的手指在名单上缓缓滑动，停在一个名字上——吉村茂。

这个人是他在满洲时期亲手提拔起来的，跟随他已有五年，忠诚度不必怀疑。

更重要的是，吉村茂的妻子和两个孩子都住在京都，这份牵挂让吉村不会轻易背叛。

而且，吉村是黑龙会中少数几个他确信不是头山满眼线的人。

选中吉村还有一个理由——这个人有着一张让人过目即忘的脸，中等身材，不胖不瘦，不高不矮，混在人群里就像一滴水融入大海。

这正是执行这类任务最理想的人选。

傍晚时分，内田良志换上一身不起眼的深蓝色和服，独自离开军务局。

他没有让司机送，而是在街角拦了一辆人力车，朝神田方向驶去。

人力车穿过东京狭窄的街巷，两侧的料理店和居酒屋已经亮起了灯笼，穿着和服的艺伎在街角一闪而过，木屐敲在石板路上发出清脆的嗒嗒声。

但内田良志无心欣赏这些景致，只是在脑中反复推演着计划的每一个细节。

约定的地点在神田一条僻静巷子深处的居酒屋。

这家店门面极小，夹在一家米店和一家当铺之间，若非熟客根本找不到入口。

店内的光线昏暗，只有吧台上方吊着一盏孤零零的纸灯笼，照得满室昏黄。

吧台后面，一个头发花白的老头正用发黑的抹布擦拭酒壶，见到内田良志进来只是微微点头，没有多余的话。

吉村茂已经到了。

他坐在最角落的隔间里，背靠着墙壁，面前摆着一壶清酒和两碟小菜，却一口未动。

内田良志掀开布帘坐进去，两人之间隔着一张窄窄的矮桌。

吧台那边传来老头擦拭酒具的细微声响，除此之外整间居酒屋再没有别的客人。