说到这里，胡守亮语气轻蔑：“不提也罢。”
李自成想做皇帝，多尔衮想入主中原，太子想收复北方，这三家的目标都是整个天下。
张献忠呢？
入蜀，称王，建一个大西国。
追求一隅之地、一个王号，自娱自乐。
大一统是古往今来的硬性要求。
前宋偏安一隅，可一直以来，都在追求北伐，只是力有不逮。
不想统一天下的，那就等着被别人来统一。
谋士看不起，武将也看不起。
至今多少年，不想统一的江东还在被骂杰瑞。
吴三桂微微点头，对于张献忠，也没放在眼里。
胡守亮继续道：“太子懂建制、知治本。”
“李自成到如今依旧是流寇做派，只知搜刮钱财，不设州县官吏安抚百姓，不立赋税法度维系地方，打下地盘守不住，转瞬便会乱局再生。”
“满清部落旧制不改，军政不分，治理地方无成熟章法。”
“太子在南京重修六部、整饬吏治，丈量田亩、规整赋税，安抚流民、兴修水利，一套完整的王朝治理框架已然搭起，是真真正正有长久经营天下的格局。”
“旁人只盯着太子软禁先帝、手段狠厉，却看不见乱世之中，心慈手软根本坐不稳江山。”
“圣上便是太过优柔寡断，对百官、对流寇一再退让，才落得如今下场。”
“太子行事严苛，恰恰是乱世定乱的手段。”
“不打压勋贵藩王，收不回海量田产钱粮。不重拳整顿吏治，江南财赋就要被官吏层层盘剥。不狠下心收拢兵权，各路拥兵武将各自为政，何来北伐之力？”
“这些所谓的‘刻薄独夫’之名，不过是污谤语。寻常百姓只看能否吃饱饭、不受兵祸，如今江南境内无大规模战乱，粮价平稳，流民有安置，百姓心中自有评判。”
“简之，闯有粮草困局，清有人口短板，唯有太子兼具正统、钱粮、地利、民心，是最有望一统天下的一方。”
“是以，大帅务必不能让太子失望。”
吴三桂沉声道：“先生剖明大势，我已尽知。太子身负天下之望，这一点上，我没有半分动摇。”
“只是我如今四面受迫，若公开向南京表态，只怕立刻招来祸端。可若什么都不做，又怕太子那边觉得我首鼠两端、心生芥蒂。”
“这其中分寸，该如何拿捏，还请先生教我。”
胡守亮听完，略微思索：“大帅的顾虑，下官明白。眼下这局势，大帅确实不宜公开表态。”
“但‘不公开表态’不等于‘什么都不做’，恰恰相反，正因为大帅不能公开说，才更需要用私下里的行动，让太子清楚地知道：山海关这道门，大帅还替朝廷守着，太子，对朝廷，大帅依旧是忠诚的。”
吴三桂微微前倾：“还请先生细说。”
胡守亮说道：“首先，大帅需派一个绝对信得过的人，带上大帅的亲笔信，走海路秘密去一趟南京，面见太子。”
吴三桂目光微凝：“信里写什么？”
胡守亮道：“信中要讲述山海关的难处，现在的粮饷库存，要让太子知晓大帅还能撑多久，甚至于大帅往后的打算，拖着李自成跟满清，都要对太子坦诚相待，如此方能让太子相信，大帅是真的心在大明。”
吴三桂沉吟道：“面见太子之事，可让三辅去，也能足够表达我的诚意。”
“只是仅仅如此，太子那边，怕是不够。”
“太子如今势头鼎盛，手握江南财赋重兵，志在北伐复都，心性又素来杀伐果决，最厌首鼠两端、观望自保之人。”
“我在密信中明要拖延闯、清，居中制衡，在我看来是保全关宁、等候朝廷北伐的权宜之计，落在太子眼中，会不会变了滋味？”
“太子眼里，正统在大明，天下本就该朱氏执掌，关外清虏、关内闯贼皆是乱臣贼子，理当即刻出兵剿灭。”
“太子坐拥钱粮兵马，心气正盛，说不定会觉得我手握雄兵、扼天下雄关，不即刻举关归南、整军南下共伐逆贼，反倒周旋两寇，是心存私念、拥兵自重。”
“若是太子误会我想借山海关做筹码，待闯、清两败俱伤再坐收渔利，而非一心等候王师，纵然眼下不动我，日后北伐平定北方，第一个要清算的，便是我这个坐拥雄关、迟迟不肯归顺的辽东总兵。”
“太子手段，先生方才也说了，对藩王勋贵、贪腐官吏从不手软，到那时吴家世代积累的田产、爵位、族人安危，数万关宁将士，尽数要化为泡影。”
吴三桂是有自知之明的，对于自己以往行，心里很是清楚，自己在朝廷那边，早就没有信誉可。
先前圣上掌权时，朝廷先后派过不止一位监军或特使到山海关，名义上是犒军或联络防务，实际上也有监视和拉拢的意思。
吴三桂对这些特使表面恭敬，私下却从不让他们接触关宁军的核心机密。
特使们回到朝廷后的报告，吴三桂用脚都能猜到，措辞虽然谨慎，但字里行间的意思很明确。
吴三桂拥兵自重，非朝廷所能完全掌控。
还有自己在辽东作战的一贯风格，这些年关宁军从来不主动与满清主力决战，每次出击都卡在清军劫掠完毕撤退的路线上打一两场追击战。
既能向朝廷报功，又能减少自身伤亡。
朝廷不是不知道他这套打法，只是辽东无人可用，只能捏着鼻子认了。
最致命的是崇祯十五年松锦之战后的观望。
洪承畴兵败被俘，辽东防线崩溃，朝廷多次诏令吴三桂率关宁军入关救援，他却以‘关外未靖、不宜轻动’为由，迟迟不肯全力西援。
直到满清深入山东、京师震动，吴三桂才慢吞吞地做出反应。
朝廷急令吴三桂率兵入卫，吴三桂却沿途迁延。
事后吴三桂不仅没有受到惩罚，反而因为朝廷需要安抚他这颗棋子，加封他为辽东总兵。
还有父亲吴襄因涉嫌与满清暗中往来被朝廷下狱，消息传到山海关后，吴三桂没有奉诏进京自辩，而是采取了强硬的态度。
拖延、观望，以静制动，用沉默向朝廷施压。
虽然后来朝廷为了稳住吴三桂释放了吴襄，可这件事的影响是不会过去的。
脑海中把曾经的回忆走马观花过了一遍，吴三桂叹息道：“此前种种，新账旧账，待到大明一统之时，便是朝廷与我算账之际。”
“如此，我又该当如何啊。”
对于太子，吴三桂其实很怕。
如今很多人觉得，大明在太子的带领下，必将会复兴，可这不是吴三桂想要的。
到那个时候，太子必然会清算旧事。
胡守亮听完吴三桂这番满心忧惧的剖白，并没有过于解释，而是缓缓讲述道：“大帅有此顾虑，实属人之常情。过往旧事，桩桩件件摆在明面上，换作任何一位执掌中枢、志在集权定天下的储君，心中难免存下芥蒂。”
“但眼下天下三分，闯贼盘踞京畿、清虏虎视辽东，太子所有心力，全放在北伐复疆、平定南北逆寇上，绝不可能在大局未定之时，自断臂膀。”
“江南步卒精锐、水师无敌，可将士久居水乡，不习北方旷野野战，更无人熟稔辽东边墙防务。”
“放眼整个北方，唯有大帅麾下数万关宁铁骑，常年与满清厮杀，熟知关外地形、满清战法，这座山海关更是南北门户。”
“只要大帅守在此处，清虏便不敢毫无顾忌倾巢南下直扑中原，李自成也得分出重兵防备东边，不敢全力西进攻打孙传庭、南下窥视两淮。”
“于太子而，大帅不是寻常拥兵武将，是横在闯、清两道强敌身前的屏障。此刻若太子与大帅撕破脸面，一纸诏令逼大帅弃关南归，山海关一旦空虚，多尔衮即刻统大军入关，与李自成南北夹击南京朝廷。”
“若是太子削大帅兵权，大帅走投无路之下倒向任何一方，江南半壁江山瞬间危如累卵。太子聪慧通透，分得清轻重缓急，绝不会为陈年旧账，做出自毁长城的蠢事。”
吴三桂眉头依旧紧锁：“可待天下平定，闯清尽数覆灭之后呢？彼时我再无利用价值，昔日所有过错，岂不是任由太子随意处置？”
胡守亮淡淡一笑，摇了摇头：“大帅以为，所谓清算，只看旧怨吗？古往今来帝王削藩收权，只分两类人，一类是无功无势、手握重兵却无半分社稷之功，平日骄横跋扈、鱼肉地方，引得士民皆怨。另一类是天下大定之后，依旧盘踞险地，不肯放权，暗藏不臣之心，威胁皇权安稳。”
“大帅若依我拖延之计行事，往后数年，你守山海关独抗两寇，拖住多尔衮不敢南侵，牵制李自成无法全力南下，替南京朝廷挡住北方全部兵祸，给太子争取数年整兵、积蓄钱粮、平定中原的喘息之机。”
“这份屏障之功，足以抵消大半过往观望迁延的旧过。”
“乱世之中，活命、保疆便是最大功绩，太子再严苛，也不能无视大帅的功劳。”
“再者，咱们并非一味观望坐享其成，大帅还能有其他动作。”
“首先是大帅要做到‘三不换’。不换旗、不换印、不改衣制。”
“关宁军的军服还是大明的军服，山海关上还飘着大明的日月旗，大帅的公文书信上还是‘大明辽东总兵’的官印。”
“即便与闯清使者周旋，这些表面功夫也绝不能动。”
“其次，江南缺马，大帅可定向输送战马、辽东良材、关外情报至南京。”
“清虏兵力调动、闯军在北京搜刮粮草布防动向，但凡咱们探查到的消息，不分巨细，走海路逐月送往南京，让太子知晓，大帅时时刻刻都在替朝廷监视两大逆贼，从未与敌私下互通隐秘盟约。”
“往后与留闯、清两方派来的使者，凡有对方馈赠金银、官爵文书，全部封存，一并交由南京上交，以示大帅从未动心，所谓周旋谈判，全是权宜缓兵之计，本心从未背离大明。”
“最后，若大帅有心，可每年挑选关宁军中精锐士卒百八十人，借海路送往江南，编入太子北伐新军，一来充实朝廷兵力，二来相当于主动送去人质，吴家诚意一目了然。”
“且这些将士可为太子训练北方野战兵马，算是大帅主动为北伐出力。”
“大帅有这些举动摆在太子眼前，何来拥兵自重一说？”
“看似居中拖延，实则处处为南京朝廷谋利，太子心中自有评判，分得清大帅是自保求生，还是心怀异志。”
吴三桂喃喃：“可当年松锦迟迟不援、父亲事发之时，我态度强硬，太子怕是早有定论。”
胡守亮语气郑重：“彼时是彼时，此刻是此刻。”
“圣上掌权时，天下尚有完整九边防线，京畿无倾覆之危。”
“如今中原大半落入流寇之手，大明江山摇摇欲坠，格局早已天翻地覆。太子要争的是整个天下，眼界不会局限于数年前一桩旧事。”
“再说吴家根基。大帅心中一直挂念族产、爵位、族人，恰恰这份牵挂，便是咱们最好的护身符。”
“太子最忌惮的，是无牵无挂、一心割据的武将。”
“大帅宗族、田产、家业全系大明，心中所求不过保全族人、守住世代恩荫，并无割据自立、图谋天下的野心。”
“只要咱们行事有度，不与闯清缔结盟约、不主动引敌入关，太子便无需忌惮吴家。”
“退一万步说，就算日后北伐功成，太子有心收北方兵权，也不会直接对吴家下死手。”
“无非是召大帅入朝，赐高官厚禄，拆分关宁军分驻各地，保全吴家爵位田产，令吴氏子孙安稳度日。”
说到这里，胡守亮微微一顿，补充道：“况且，非只是大帅一人如此。”
“比如福建总兵郑芝龙，为何愿意把船队倾巢而出，也要助朝廷南迁。”
“还认下千万国债，给国库凑钱。”
“便是左良玉，如今只怕是也想着如何交好于朝廷。”
“太子收复江山后，总不能是把所有功臣都解决了吧。”
说到最后这句，胡守亮心里突然一阵打鼓，总感觉杀功臣这种事情，好像是老朱家的传统手艺...
说完偷偷看了吴三桂一眼，见其没有特别反应，这才心中稍安。
吴三桂没多想，认真点头，而后再次作揖：“有先生解惑，真乃是吴某人之幸事啊。”_c